La expresión del liberalismo clásico

Adam Smith (1723 – 1790); fue un economista y filósofo (filosofía moral comprendía temas de orden económico), escocés, uno de los mayores exponentes de la economía clásica. Se desempeño como interventor de Aduanas y en el año 1778 aceptó el nombramiento de comisario de Aduanas, hasta el fin de sus días (1790).
Su obra: (1776) Ensayo sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, en la que sostiene que la riqueza procede del trabajo (la división del trabajo, a su vez, se profundiza a medida que se amplía la extensión de los mercado y por ende la especialización). El libro fue esencialmente un estudio acerca del proceso de creación y acumulación de la riqueza, tema ya abordado por los mercantilistas (fuente de riqueza el comercio exterior) y fisiócratas (fuente de riqueza la agricultura). Una particularidad de la obra es el planteamiento de que gracias a la apelación al egoísmo de los particulares se logra el bienestar general.
En cuanto a “La Mano Invisible”, la creencia de Adam Smith en el equilibrio natural de las motivaciones lo llevó a su conocido principio de que, el individuo buscando su propio beneficio y como conducido por una mano invisible alcanza o promueve un fin que no entraba en su propósito.

Los grandes aportes de Adam Smith constituyen:
-La diferenciación clara entre valor de uso y valor de cambio.
-El trabajo es la fuente de la riqueza; esta dependerá para A. Smith del grado de productividad del trabajo y de la cantidad de trabajo útil; esto lo lleva a estudiar la división del trabajo, entendida como especialización de tareas, para reducir los costos de producción.
-Los posibles conflictos entre los dueños de las fábricas y los trabajadores mal asalariados.
-Acumulación de capital como fuente para el desarrollo económico.
-La intervención del gobierno es dañina en los negocios humanos. El gobierno sólo debía intervenir en tres temas: 1) Defensa; 2) Buena administración de justicia; 3) Sostener obras e instituciones públicas que no contarían con la atención del sector privado. Su posición sobre las finanzas públicas y especialmente sobre el gasto público, las considera legítimas pero sin desviarse de su opinión general sobre las funciones del Estado.
-Defensa del mercado competitivo como el mecanismo más eficiente de asignación de recursos.